Ο Shai Gilgeous-Alexander δεν… έρχεται, είναι ήδη εδώ! (vids)

Όταν στις αρχές Ιουλίου οι Los Angeles Clippers έκλειναν το deal με τους Oklahoma City Thunder για το trade που θα έστελνε τον Paul George στο LA, οι περισσότεροι πέρασαν στα… ψιλά ότι μέσα στα ανταλλάγματα ήταν και ο Shai Gilgeous Alexander. Σε αρκετά media, μάλιστα, δεν τον ανέφεραν ούτε στον τίτλο…

Μερικούς μήνες αργότερα, ο 21χρονος guard είναι ένα από τα πιο hot ονόματα του ΝΒΑ, παρά το γεγονός ότι αναγκάστηκε να… μεταμορφωθεί για να χωρέσει δίπλα στον Chris Paul.

Τα γονίδια και η προφητεία του Calipari

Ο Gilgeous Alexander είναι γιος της Charmaine Gilgeous, η οποία ήταν αθλήτρια του στίβου που το 1992 πήρε μέρος στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Βαρκελώνης. Έχει, δηλαδή, τα γονίδια για τον αθλητισμό…

Έκανε εντύπωση από τα χρόνια του high school, ενώ είχε και την τύχη να περάσει έναν χρόνο δίπλα στον John Calipari στο Kentucky, όπου άρχισε τη μία και μοναδική κολεγιακή χρονιά ως 6^ος παίκτης και την ολοκλήρωσε ως βασικός point guard. Μπορεί η τελευταία του στιγμή στο NCAA να μην ήταν και η καλύτερη δυνατή, καθώς έχασε τρίποντο που θα έστελνε στην παράταση τον αγώνα του Sweet 16 ανάμεσα στο Kentucky και το Kansas, αλλά δήλωσε συμμετοχή στο draft, καθώς ήταν δεδομένο ότι θα ήτα ψηλό pick στον πρώτο γύρο.

Δείτε το χαμένο σουτ του SGA στο 7:24

Ο Calipari, μάλιστα, σε δηλώσεις του πριν από το draft, εξέφραζε τη σιγουριά του για την ποιότητα του παίκτη του: «Στο draft δεν εξετάζεις μόνο τις ικανότητες ενός παίκτη σήμερα, αλλά  και το μέλλον του. Ο Shai είναι το μέλλον. Θα είναι ένα ψηλό pick, αλλά και πάλι όσοι τον προσπεράσουν θα λένε “πώς τον άφησα;”».

Το κλέψιμο του draft και η μεταμόφωση στην Oklahoma

Στο draft τον επέλεξαν οι Charlotte Hornets, αλλά τον έστειλαν αυτόματα στους Clippers με trade και οι περισσότεροι δεν περίμεναν και πολλά από αυτόν στην πρώτη του season στο ΝΒΑ. Έπαιξε αποκλειστικά ως point guard και αγωνίστηκε και 82 παιχνίδια της χρονιάς έχοντας 10.8 πόντους, 3.3 ασίστ και 2.1 ριμπάουντ ανά αγώνα. Μπορεί κατά τη διάρκεια της season να πέρασε στα… ψιλά, καθώς στο ίδιο draft class ήταν παίκτες όπως οι Luka Doncic και Trae Young, αλλά στην ετήσια έρευνα που γίνεται από το ΝΒΑ, ψηφίστηκε από τους GM των ομάδων ως το μεγαλύτερο “steal” του draft, παίρνοντας το 27% των ψήφων.

Παρά την άκρως θετική παρουσία του στην πρώτη του χρονιά στο ΝΒΑ, οι Clippers ήθελαν έναν all star δίπλα στον Kawhi Leonard και για να τον πάρουν έπρεπε να δώσουν κάτι καλό. Εκτός από τον Danilo Gallinari και 5 picks του πρώτου γύρου, οι Thunder έβαλαν στο roster τους τον Shai Gilgeous Alexander.

Παράλληλα, οι Thunder απέκτησαν με trade τον Chris Paul, οπότε αν ο SGA ήθελε να χωρέσει στην αρχική πεντάδα, θα έπρεπε να μετακομίσει στη θέση του shooting guard. Και φυσικά το έκανε, με τα αποτελέσματα να είναι εντυπωσιακά.

Το usage rate του αυξήθηκε από το 18.3% στο 24.7%, με την αποτελεσματικότητα να παραμένει στα ίδια επίπεδα. Ένιωσε πιο άνετος από την περιφέρεια, καθώς υπερδιπλασίασε τις προσπάθειές του (από 1.7 σε 3.6 και διατήρησε το ποσοστό του) ενώ τα εντυπωσιακά φυσικά (1.96 ύψος με άνοιγμα χεριών στα 2.12!) και αθλητικά (τα γονίδια ντε!) προσόντα τον κάνουν αυτόματα επικίνδυνο και πάνω από το στεφάνι.

Στο τελευταίο παιχνίδι των Oklahoma City Thunder κόντρα στους Minnesota Timberwolves, ο SGA έγραψε ιστορία, καθώς στο πρώτο triple double της καριέρας του, είχε 20 πόντους, 20 ριμπάουντ και 10 ασίστ.

Έτσι έγινε:

• O νεότερος παίκτης που κατεβάζει 20 ριμπάουντ σε triple double σπάζοντας το ρεκόρ του Shaquille O’Neal.
• O δεύτερος guard που έχει 20+ πόντους και 20+ ριμπάουντ σε έναν αγώνα τα τελευταία 30 χρόνια μετά τον Russel Westbrook.
• O πέμπτος παίκτης που έχει triple double με 20-20-10 τα τελευταία 20 χρόνια, μετά τους Westbrook, Kevin Love, DeMarcus Cousins και David Lee.
• O τέταρτος guard στην ιστορία του ΝΒΑ που έχει triple double με 20-20-10, μετά τους Oscar Robertson, Fat Lever, Guy Rodgers και Russell Westbrook.

.@shaiglalex is now the youngest player in NBA history with a 20-rebound triple-double, passing @SHAQ 🔥

(via @EliasSports) pic.twitter.com/BWplDt2pWc

— NBA on ESPN (@ESPNNBA) January 14, 2020

Ο Shai Gilgeous Alexander έκανε τον… ντόρο που δικαιούται βάσει του ταλέντου του και απέδειξε ότι ο John Calipari είχε δίκιο που τον πίστεψε σε τόσο μεγάλο βαθμό. Ο Καναδός guard, όμως, δεν είναι απλά ένας από τους star του μέλλοντος στο ΝΒΑ, είναι ήδη ένας από τους πιο ποιοτικούς περιφερειακούς της λίγκας και όσο περνάει ο καιρός θα μπαίνει στις συνειδήσεις των φίλων του ΝΒΑ.

Σε ομαδικό επίπεδο, η  φετινή χρονιά έχει ακόμα μέλλον για τους Thunder που είναι σε τροχιά playoffs, ενώ σε ατομικό, μην απορήσετε αν είναι μέσα στους υποψήφιους για το βραβείο του πιο βελτιωμένου παίκτη της χρονιάς, αν και ο ανταγωνισμός είναι μεγάλος. Η βελτίωση πάντως, όπως θα δείτε στο παρκάτω πινακάκι, είναι μεγάλη!

Μπορείτε να μας κάνετε follow σε twitter και instagram, καθώς επίσης και follow up στο κανάλι μας στο google news για να μη χάνετε τίποτα από τη ροή του site.